आजही भारतीय क्रिकेट संघाचे नाव जगातील सर्वोत्तम क्रिकेट संघांमध्ये पोहोचले आहे. मात्र या संघाला इथपर्यंत नेण्यात अनेक माजी खेळाडूंनी महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे. भारतीय संघाला जागतिक क्रिकेट संघात स्थान मिळाले जेव्हा 1983 मध्ये भारतीय क्रिकेट संघाने विश्वविजेत्या वेस्ट इंडिजचा पराभव करून विश्वचषक ट्रॉफी जिंकली.
माहितीसाठी, सर्वांना सांगूया की भारतीय क्रिकेट संघाची आजच्या काळात बांगलादेशी संघाची जी अवस्था होती, तीच अवस्था विश्वचषक ट्रॉफी जिंकण्यापूर्वी होती. पण 1983 साली भारतीय क्रिकेट संघाने विश्वचषक ट्रॉफी जिंकून वेगळा इतिहास रचला. या विजयामागे सर्वात मोठा हात कपिल देव यांचा होता, जे त्यावेळी भारतीय क्रिकेट संघाचे कर्णधार होते.
विशेष म्हणजे कपिल देव यांचे पूर्ण नाव कपिल देव रामलाल निखंज आहे. या दमदार खेळाडूचा जन्म 6 जानेवारी 1959 रोजी चंदीगड, पंजाब येथे झाला. त्यांच्या वडिलांचे नाव रामलाल निखंज आणि आईचे नाव राजकुमारी लाजवंती होते. माहितीसाठी, आम्ही तुम्हाला सांगतो की कपिल देव यांच्या पत्नीचे नाव रोमी भाटिया आहे. चंदिगडमध्ये जन्मलेल्या कपिल देव यांनी त्यांच्या लहानपणीच वडिलांना गमावले.
त्याची आई राजकुमारी निखंजने एकट्याने आपल्या सर्व मुलांचे संगोपन केले. त्यावेळी, राजकुमारी निकुंजच्या कपिल देव व्यतिरिक्त, इतर 6 मुले होती, त्यांनी आपल्या सात मुलांचे संगोपन केले. इतकेच नाही तर क्रिकेटच्या सुरुवातीच्या काळात कपिल देव यांच्या आईनेच त्यांना मार्गदर्शन केले होते आणि प्रोत्साहन दिले होते.
आम्ही तुम्हाला सांगतो की ज्या काळात खेळ वेळेचा अपव्यय मानला जात होता आणि अभ्यास हा सर्वोत्तम मानला जात होता. त्यावेळी कपिल देव यांच्या आईने त्यांना क्रिकेट विश्वात करिअर करण्यासाठी प्रोत्साहन दिले. भारतीय क्रिकेट संघाचे माजी कर्णधार कपिल देव यांनी 1975 मध्ये प्रथम श्रेणी क्रिकेटमधून आपल्या क्रिकेट करिअरची सुरुवात केली होती.
3 वर्षानंतर, 1978 मध्ये तो भारतीय क्रिकेट संघात सामील झाला. या बलाढ्य खेळाडूने पाकिस्तानविरुद्ध पहिला सामना खेळला. सचिन तेंडुलकरच्या आधी कपिल देव हा क्रिकेटमध्ये आपला ठसा उमटवणारा सर्वात तरुण खेळाडू होता. कपिलने आधीच संघात आपली छाप पाडली होती.
पण व्हिटोरीने वेस्ट इंडिजविरुद्ध 126 धावांची खेळी खेळली तेव्हा त्याने सर्वाधिक मथळे निर्माण केले. नवी दिल्लीत खेळल्या गेलेल्या या दमदार खेळीनंतर कपिल देव सर्वांचे लाडके झाले. कपिल देव यांचे सर्वात मोठे वैशिष्ट्य म्हणजे ते खूप चांगले फलंदाज होते. त्यावेळी क्रिकेट विश्वावर जवळपास बोलोरोचे राज्य होते.
त्यावेळी हा खेळाडू केवळ वेस्ट इंडिजच्या वेगवान गोलंदाजांविरुद्धच नव्हे तर इतर संघांच्या गोलंदाजांविरुद्धही भेदक खेळी खेळायचा. कपिल देव हे एक उत्तम फलंदाज तसेच एक चांगले गोलंदाज होते, त्यावेळी त्यांनी 5000 हून अधिक धावा केल्या होत्या आणि 432 च्या आसपास विकेट्सही घेतल्या होत्या.
एवढेच नाही तर कपिल देव यांच्या नेतृत्वाखाली भारतीय क्रिकेट संघाने त्यावेळच्या नंबर वन वेस्ट इंडिजला पराभूत करून विश्वचषक जिंकून एक वेगळा इतिहास घडवला होता. कपिल देवाच्या आईचा मृ’त्यू 14 June 2009 रोजी झाला. हे खुप दुःखद होते.
